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    苏若华听她言辞冒犯太后，便出声提点：“刘才人，不可对太后不敬。”

    刘才人讪讪一笑，拿了一块梅饼，遮掩了过去。

    苏若华心中微微有些奇怪，然而当着这些嫔妃的面也不好仔细盘问，便说道：“好歹也是入宫一场，人死债消。赵贵妃忙着迁宫事宜，未必顾得了周全。待会儿打发个人去内侍省知会一声，烧埋银子别忘了给人家里送去。”

    芳年答应下来。

    王婕妤又拍马屁：“贤妃娘娘当真是仁德大度，这赵贵妃身侧的侍女，死了也要过问一声，真不愧贤这个封号。”

    苏若华笑了笑：“本宫曾经也是宫女，知道当宫女的苦楚。这宫里的日子，谁过谁明白。”

    一两句话，说的众人都不言语了。

    如贤妃所言，宫里的日子，如人饮水，冷暖自知。进了宫，主子也好，奴才也罢，不过都是一日日苦熬着罢了。

    众人坐了片刻，王婕妤便说不要打搅了贤妃休息，招呼大伙一起离去。

    苏若华并不甚挽留，含笑与她们别过。

    待这些嫔妃走了，春桃过来收拾，嘴里说道：“这些人也总算是开了窍了，跟着那个赵贵妃，只有被凌虐的份，所以转过头来投奔咱们娘娘。”

    露珠插嘴：“奴才却以为，还是娘娘仁德，所以感召的六宫心向娘娘。如赵贵妃那般倒行逆施，只能把人全都撵跑罢了。”

    苏若华任她们两个叽叽喳喳，问芳年道：“可打听清楚了？这红珠到底是为什么被杖毙的？”

    芳年回道：“打听却是打听了，只是慎刑司的人也说不清红珠到底犯了什么罪，只说太后娘娘对她擅闯寿康宫小佛堂的事极其恼怒，也没叫慎刑司怎么审问，着人拖了过去，就下了懿旨杖毙了。”

    苏若华越发狐疑，说道：“赵太后固然残暴跋扈，但近些年来为名声起见，倒多有收敛。这红珠不过是个宫女罢了，何况又是赵贵妃的爱婢，即便犯些小错，看在贵妃的面子上，一般也都宽恕了，如何就打死了？倘或无人准许，她又怎会闯入小佛堂？”自语了两句，她忽然想起什么，问道：“那时候的情形，可能问出来？”

    芳年点头道：“这个倒是不难问，赵贵妃午歇起来，去寿康宫盯着迁宫的事情。到了门上，寿康宫人说太后娘娘正在礼佛，请贵妃到正殿歇息。只有红珠陪着贵妃娘娘，再之后就听说出了事。至于到底怎么回事，除了朱蕊，倒也没人瞧见。”

    苏若华纤细的指尖轻轻扣着桌面，沉吟道：“这怕是红珠撞破了太后娘娘的什么秘辛，所以太后容不下她。”

    身边的三个宫女都是苏若华的心腹，听了这话，知道事情轻重，各自缄默不言。

    唯有芳年低声道：“娘娘所思，奴才倒也想到了，然而那小佛堂能有什么秘辛？”

    苏若华摇头浅笑：“你也未免把本宫看成神仙了，本宫又不是能掐会算，如何得知？”话出口，她却猛然想起了什么，说道：“本宫若无记错，太后娘娘的小佛堂是从外面请了尼姑进来诵经的？”

    芳年点头道：“娘娘记得不错，那佛堂里有三个姑子服侍太后娘娘，每日讲经说法。”

    苏若华便道：“打发个人去内侍省，把近三个月的账簿都取来，只说本宫要查账。”

    芳年不明就里，还是依言行事。

    打发的人跑的飞快，眨眼功夫就把账本取回来了。

    苏若华只挑寿康宫的那几页来看，吩咐露珠念白棉布的数量，令春桃在一旁计算。

    只念了三个月的，她便令停下，微笑道：“你们看出名堂了么？”

    三人面面相觑，露珠说道：“好娘娘，您就快告诉奴才们吧。奴才们都笨，及不上娘娘聪慧。”

    苏若华说道：“你们瞧，这佛堂的三个姑子用度是额外计算的。她们是三人，三个月所用白棉布的数量不过三两罢了，少到可以忽略不计。这里，是你们三人所用的白棉布，三月之间用去了两斤有余。”

    露珠与春桃尚在懵懂，芳年却已醒悟过来，登时大惊失色。

    作者有话要说：    嘿嘿


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